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La périostite tibiale : une pathologie fréquente du coureur à pied et le rôle clé du podologue

Par le 12 décembre 2025
La périostite tibiale : une pathologie fréquente du coureur à pied
La périostite tibiale : une pathologie fréquente du coureur à pied

La périostite tibiale désigne une pathologie douloureuse et fréquente, touchant principalement les sportifs, notamment les coureurs à pied. Elle résulte d’une inflammation du périoste, membrane fibreuse qui recouvre l’os. Son apparition est multifactorielle, mais elle est essentiellement liée à des contraintes mécaniques excessives exercées sur la jambe. Le rôle du podologue dans la prévention, le diagnostic différentiel et la prise en charge de cette affection est fondamental.

Par Mikael Bettan, podologue du sport

Définition et mécanismes de la périostite tibiale

La périostite tibiale se manifeste par des douleurs diffuses ou localisées sur la face interne de la jambe, généralement dans le tiers moyen ou inférieur du tibia. La douleur est souvent présente au début de l’activité physique, pouvant s’estomper à l’échauffement, mais s’aggrave progressivement si la pratique sportive continue sans traitement adapté.

On distingue trois grands types de périostite tibiale, chacun étant lié à des mécanismes physiopathologiques spécifiques.

La périostite d’origine musculaire : surcharge du muscle soléaire

Ce type de périostite est causé par une traction excessive du muscle soléaire sur le périoste tibial, principalement chez les coureurs à pied ou les pratiquants de sports sollicitant fortement la flexion plantaire (saut, sprint, etc.). Le muscle soléaire, situé en profondeur du mollet, s’insère partiellement sur la face postéro-médiale du tibia. Lors d’une surcharge ou d’un entraînement mal adapté (augmentation brutale du volume ou de l’intensité), ses sollicitations répétées entraînent des microtraumatismes au niveau du périoste ou chez des coureurs voulant changer de foulée en passant d’une attaque talon à une attaque médio-avant-pied…

Les patients décrivent une douleur sourde, diffuse, augmentée par l’effort, notamment lors des phases de propulsion (poussée du pied).

La périostite liée au tibial postérieur : travail excentrique excessif

Le muscle tibial postérieur, situé en profondeur de la jambe, joue un rôle essentiel dans le contrôle de la pronation du pied. Lors de la course, il travaille en mode excentrique pour ralentir l’affaissement de l’arche interne du pied, ce qui peut entraîner une traction excessive sur ses insertions, notamment au niveau de la membrane interosseuse et du bord médial du tibia.

Lorsque ce travail devient trop important – en raison d’une pronation excessive, d’un affaissement de la voûte plantaire ou d’un mauvais alignement biomécanique – une périostite peut apparaître. Ce type est fréquent chez les sportifs présentant des troubles statiques du pied (pied plat, instabilité, hyperpronation). À noter qu’une légère pronation est normale.

La douleur est souvent plus localisée et peut être aggravée par les mouvements sollicitant la stabilisation du médio-pied (changement de direction, course sur terrain irrégulier).

La « périostite » par chocs répétés : la fracture de fatigue du tibia

Bien qu’elle soit souvent confondue avec la périostite, la fracture de fatigue est une pathologie distincte. Elle est due à des microfissures osseuses résultant de chocs répétés sur l’os, dépassant les capacités de régénération osseuse. Elle concerne principalement les corticales tibiales, souvent la partie postéro-médiale du tibia, en particulier chez les sportifs ayant un volume d’entraînement élevé ou mal géré.

La douleur est plus vive, localisée, et peut devenir constante, même au repos. La percussion du tibia est douloureuse et le diagnostic est confirmé par imagerie (IRM ou scintigraphie), la radiographie étant souvent normale en phase initiale (si réalisée avant trois semaines).

Cette forme nécessite un arrêt complet de l’activité course à pied pour éviter l’aggravation vers une fracture complète mais vous pouvez nager ou faire du vélo ou du renforcement musculaire (sans sauts).

Le rôle du podologue : un acteur central dans la prise en charge

Le podologue intervient à plusieurs niveaux dans la gestion de la périostite tibiale : prévention, diagnostic différentiel, traitement et suivi.

Bilan podologique et analyse de la marche/course

Le premier rôle du podologue est de réaliser un examen clinique approfondi : évaluation statique et dynamique, analyse de la posture, de l’appui plantaire, de la foulée, et des compensations. L’utilisation de plateformes de pression et de tapis de course permet d’observer les défauts biomécaniques à l’origine des contraintes excessives sur le tibia.

Conception de semelles orthopédiques sur mesure

Les orthèses plantaires jouent un rôle crucial dans le soulagement mécanique :

  • Correction des troubles statiques (pronation excessive, inégalité de longueur…) ;
  • Amélioration de la répartition des charges ;
  • Limitation des tractions excessives sur les insertions musculaires ;
  • Absorption des chocs (ajout d’amortissant, renforts…).

Elles permettent ainsi de réduire la sollicitation du soléaire ou du tibial postérieur et de limiter les vibrations transmises à l’os.

Conseils chaussage et terrain

Le podologue oriente également le sportif vers un choix de chaussures adapté à sa morphologie, à sa pratique et à son terrain. Il peut recommander des modèles avec meilleur amorti, plus de stabilité, ou adaptés à un type de foulée spécifique.

Éducation et prévention

Enfin, le podologue joue un rôle d’éducation : conseils sur la reprise progressive de l’activité, étirements, renforcement musculaire spécifique, amélioration de la technique de course, choix des surfaces d’entraînement.

Conclusion

La périostite tibiale est une pathologie fréquente mais souvent négligée, pouvant évoluer vers des complications sérieuses si elle n’est pas prise en charge correctement. Elle peut avoir des origines diverses : surcharge musculaire (soléaire), travail excentrique excessif (tibial postérieur) ou micro­traumatismes osseux répétés (fracture de fatigue).

Dans tous les cas, une évaluation biomécanique approfondie et une prise en charge pluridisciplinaire sont essentielles. Le podologue, par son expertise dans l’analyse du geste sportif et la conception d’orthèses plantaires, joue un rôle central dans la prévention et le traitement de cette pathologie, permettant au sportif de retrouver une activité sans douleur et durable.

Doc du Sport

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